Una historia con buenas noticias.

La mía es una historia con buenas noticias. Buenas noticias porque en el pasado hubo demasiado pesimismo y malas noticias acerca de la enfermedad esquizofrénica.

... primero una mirada rápida a la gravedad de mi enfermedad durante los primeros seis años. Después de terminar el 10° grado escolar (2° medio), comencé a tener dificultad para concentrarme y pasé de ser alumno A, a uno que apenas pasaba rozando. Comencé a tener unos zumbidos inacabables en los oídos, día y noche, que luego fueron reemplazados por voces de ángeles. Recuerdo vívidamente mi primer episodio psicótico: los cielos se abrieron justo arriba mío y Satanás estaba sentado al lado mío, riéndose de mí. Las caras de las personas estaban todas distorsionadas, Parecían simios. Estos monos también estaban hablando de mí, sin mover sus labios y riéndose de mí. Yo estaba en un estado de terror total. Más tarde sentí como una extraña oleada de poder entraba a mi cuerpo como un relámpago. Empecé a sentirme poderoso. Pensé que yo era el Mesías enviado para salvar al mundo. Pero estaba confundido sobre cómo cumplir esta misión.

Para mi familia fue muy difícil comunicarse conmigo ya que lo que yo hablaba no tenía sentido. No podía seguir una conversación. No había forma de llegar a mí.

Pasé por una gran variedad de medicamentos, siempre a muy altas dosis. Aunque redujeron la severidad de mis síntomas, me inmovilizaron con sus efectos colaterales. Yo era un "Zombie" caminante. Caminaba rígido. Me dicen que mi cara no tenía expresión alguna, que se me caía la baba. ¿Acaso eso no asustaría a cualquiera?

Fui hospitalizado 10 veces en 5 1/2 años. La vida estaba vacía. No había goce alguno. Me la pasaba en cama, era incapaz de tomar parte en cualquier actividad de la casa, no hacía mucho más que comer y dormir.

De todos los amigos que tenía en el colegio no se supo nunca más. Tenía miedo que me dijeran loco o chalado. No sabía qué decirle a nadie sobre mi enfermedad, cómo explicar lo que me estaba sucediendo. Me iba deslizando, perdiendo toda esperanza y quería terminarlo todo. Tuve varios intentos de suicidio. ¡Estoy seguro que se imaginan el cuadro!

Mi recuperación no se inició hasta que me estabilizaron con un antipsicótico atípico, clozapina, junto con antidepresivos. Una vez que estuve estable y libre de síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia, ya había desarrollado suficiente discernimiento para seguir adelante con mi vida.

A medida que mi pensamiento y mi concentración mejoraban, pude volver a leer y mantener conversaciones inteligentes. Comencé a trabajar duro conmigo mismo… Mi primer paso fue empezar a trabajar rigurosamente en mi perfeccionamiento … Luego, fue ponerme al día con mi educación formal ya que había perdido 6 años de educación… …Me enrolé en la Re-Orientación a través de un Programa Educativo en George Brown College. Se sentía tan bien estar devuelta en la "corriente principal". Tenía algunos compañeros y me sentí parte del cuerpo del estudiantado en el campus. No había intimidación, no había estigmatización. Luego me realizaron extensas pruebas de aptitud y habilidades donde aprendí que mi interés se centraba en el campo de la Atención de la Salud. Luego seguí un curso de Auxiliar de Atención de Salud. Era realmente difícil estudiar, y ocupaba horas estudiando. Las cosas no eran fáciles … Recuerdo haberles dicho a mis padres, cuando me preparaba para los exámenes, que nunca más iba a tomar otro curso. Pero pasar ese curso, y con honores además, fue muy gratificante y me dio más confianza en mis capacidades mentales.

En enero del año pasado me contrataron para trabajar con el “Equipo de tratamiento asertivo de la comunidad” (Assertive Community Treatment Team (ACT)) en calidad de Orientador para el apoyo de pares (Peer Support Counsellor). El compromiso es la primera fase crucial de la atención ACT, y muy importante para el resultado final. Como orientador de apoyo de pares, yo considero que este es uno de mis principales roles para facilitar el compromiso del cliente. Yo ya estuve ahí. Yo sé lo que es tener esquizofrenia. Encuentro que el nivel de confort y confianza de los clientes es alta y están más dispuestos a conversar conmigo. Lo sorprendente es que puede que aunque yo no les haya dicho nada acerca de mi enfermedad el cliente sabe que tengo esquizofrenia...

Entonces mi recuperación y empleo constituyen un acto de equilibrio. Tengo que prestar atención a mi salud. Me doy cuenta que debo tomar mis medicamentos durante el resto de mi vida para corregir el desequilibrio químico de mi cerebro. Al igual que el diabético requiere insulina y debe recibirla el resto de su vida. Yo debo hacerme cargo de mi enfermedad, y es esto lo que ofrezco a mis clientes … Sigo requiriendo por lo menos 9 horas de sueño. Sólo puedo participar en un número limitado de actividades sociales, y he aprendido a decirlo… La envergadura de este trabajo es estimulante. Ninguna situación, ningún cliente es igual al otro. Esto es de lo más alentador. Hay un aprendizaje continuo adquiriendo experiencia más que nada, por lo que hay espacio para crecimiento personal. También quiero destacar el hecho que mi enfermedad, mi recuperación y mi trabajo están muy ligados entre sí.