¡La Conferencia WFSAD aviva
el movimiento familiar!

Un hermoso día, asoleado y tibio, en Kioto, Japón, la WFSAD — Asociación Mundial para la Esquizofrenia y Trastornos Relacionados — y Zenkaren — La Federación Nacional de Familias con Enfermos Mentales en Japón (The National Federation of Families with the Mentally Ill in Japan), convocaron a su Conferencia Conjunta: El poder del movimiento familiar: catalizador del cambio (The Power of the Family Movement: Catalyst for Change). Alrededor de 2,800 delegados se juntaron en el amplio salón del Centro Internacional de Conferencias de Kioto (Kyoto International Conference Centre), incluyendo a 75 participantes extranjeros de 22 países. La Conferencia, que se realizó del 9 al 12 de octubre de 2002 dio un significativo impulso a las organizaciones familiares en todo el mundo.

Esta fue la V Conferencia Bienal de WFSAD. En la conferencia previa realizada en Jerusalén en el 2000, la mayoría de los participantes provenía de Europa y Africa, pero esta vez, la mayoría venía de la India y Asia Oriental. Los países representados en Kioto fueron Argentina, Australia, Canada, China, India, Israel, Japón, Kenia, República Kyrgyz, Malta, Nueva Zelandia, Filipinas, Rusia, Corea, Suecia, Suiza, Taiwán, Tailandia, Uganda, Reino Unido y los Estados Unidos de América.

Zenkaren es la organización familiar de salud mental más antigua del mundo. Fue fundada en 1965. Tiene más 1,600 grupos locales afiliados con 120,000 miembros de todas partes del Japón. Zenkaren acaba de lograr que la palabra japonesa para esquizofrenia cambiara de ser un término peyorativo a una palabra que refleja mejor el conocimiento actual de enfermedad mental: "Tougo-schiccho-sho" (que en español significa, trastorno de la función de la mente).

Día 1

El 9 de Octubre estuvo dedicado a la Asamblea de los Miembros WFSAD y Reunión General. La Asamblea se inició con una canción de un miembro de la Asociación Familiar Nacional Coreana (Korean National Family Association). El director ejecutivo de Zenkaren, Yosimori Egami, dio la bienvenida a todos al Japón y un consumidor de salud mental japonés tomó la palabra. Representantes de movimientos familiares de Tailandia, India, Corea, República Kyrgyz y otros países describieron sus desafíos y sus logros. A continuación los miembros realizaron una discusión libre sobre las esperanzas y expectativas para la WFSAD.

En la Reunión General, se aprobó el informe financiero de la organización y otros informes oficiales. El Prof. Vassily Yastrebov de la Sociedad Rusa de Psiquiatras y Stephen McCourt, CA, de Canada (en calidad de tesorero) fueron elegidos para el Consejo de Directores. Dos presidentes anteriores de WFSAD fueron distinguidos por servicios otorgados durante muchos años.

Día 2

El 10 de octubre comenzó con las palabras de bienvenida de la Ciudad y Prefectura de Kioto y el Ministerio de Bienestar y Trabajo. La Dra. Radha Shankar, miembro del Consejo de Directores de WFSAD y activista por muchos años a favor de los enfermos mentales y sus familias en la India dio la charla principal de la Conferencia. Entregó una completa e inspiradora revisión del movimiento familiar alrededor del mundo. En la tarde, se realizó una docena de talleres guiados por lideres familiares y profesionales de la salud mental, abarcando los temas: protección de los derechos de los mentalmente enfermos, diversidad cultural en la educación familiar, aspectos de los nuevos medicamentos, la promesa de la investigación en el banco cerebral y otros temas.

Día 3

Durante la mañana del 11 de octubre el Prof. Fred Frese III, representante de NAMI y sobreviviente de esquizofrenia contó su experiencia personal con el trastorno. Su esposa Penny presentó una perspectiva familiar. Syunsuke Turumi, filósofo educado en Harvard y uno de los pensadores más influyentes del Japón habló sobre su trayectoria académica como persona con enfermedad mental. Más tarde, hubo dos simposiums que abordaron el tema de la lucha contra el estigma y discriminación (incluyendo la campaña reciente de SANE en Australia), y el progreso del movimiento familiar en países como Argentina, Kenia y Uganda. Finalmente el Dr. Sean Flynn de Canada dio la charla inaugural Bill Jefferies Memorial Lecture, titulada "Recuperación: Ideas actuales en la práctica clínica" ("Recovery: Current Ideas in Clinical Practice"). En la ceremonia de clausura de la Conferencia se pasó el estandarte de la WFSAD a la delegación de la India, anfitriones de la VI Conferencia Bienal a realizarse en Noviembre del 2004.

La mayoría de las sesiones de los días 2 y 3 se realizaron en japonés e inglés. La interpretación al ruso fue realizada por el delegado de Kyrgyz. Se distribuyeron cientos de copias de las publicaciones de WFSAD en el área de los estands de exhibición en el Centro de Conferencias.

Visita en terreno y resultados de la conferencia

El 12 de octubre estuvo dedicado a visitar un taller protegido para enfermos mentales operado por un grupo familiar local. También se realizó un paseo a dos templos históricos de Kioto.

La V Conferencia Bienal de la WFSAD cumplió su meta de confirmar y adelantar el rol del movimiento familiar internacional como catalizador del cambio. Las conversaciones informales entre los delegados en el hotel en el centro de Kioto fueron, tal vez, tan importantes como las sesiones formales de conferencias. Los participantes se fueron llevándose una red de contactos y un compromiso colectivo renovado para reducir el sufrimiento de los mentalmente enfermos y sus familias. Un delegado de las Filipinas habló por muchos al decir, “Estoy tan inspirada. Que las familias hayan logrado tanto en Japón y alrededor del mundo es algo verdaderamente asombroso”.

Las actas de la V Conferencia serán publicadas en el 2003 (sujeto a disponibilidad de fondos).